Na haar studie HBO Rechten en twee jaar gewerkt te hebben bij Gemeente Tilburg, verhuisde Naomy van Leeuwen van Brabant naar de kop van Noord-Holland. “Voor de liefde”, aldus de 34-jarige adviseur. Inmiddels heeft ze ook haar liefde voor haar vak helemaal gevonden. Ze vertelt over haar functie en hoe zij er echt voor burgers wil zijn.
Nieuwe huis, nieuwe baan
Alweer acht jaar geleden pakte Naomy haar verhuisdozen in en begon ze als
trainee juridisch domein bij Gemeente Den Helder. Tijdens dit traject kwam er
een functie vrij binnen de gemeente, als
Adviseur Openbare orde en veiligheid. “Ik doe mijn werk met enorm veel plezier.
Al mis ik de bossche bollen en worstenbroodjes natuurlijk wel”, grapt ze.
Groeien binnen je functie
Dat ze na acht jaar in dezelfde functie nog altijd zo enthousiast is over haar
baan, komt doordat haar functie in de loop der jaren steeds is veranderd.
“Collega’s gaan en komen. Er ontstaan daardoor kansen, waardoor je kunt groeien
in je functie. In de eerste jaren bij Gemeente Den Helder richtte ik mij op
thema’s als jeugdoverlast, woonoverlast en de juridische handhaving van de
drank- en horecawet. Inmiddels houd ik mij vooral bezig met het horecabeleid, bijtincidenten
met honden en het Keurmerk Veilig Ondernemen voor winkelgebieden en
bedrijventerreinen.”
Juridische vraagbaak
Maar er is meer uitdaging in haar functie: “Collega’s vroegen mij vaak al om juridisch
advies. Ik ben inmiddels ook Kwaliteitsmedewerker vergunningen bijzondere
wetten geworden en kijk nu samen met collega’s naar afwijkende zaken; zaken
waar je net even wat dieper in moet duiken. Mijn collega’s beoordelen een
aanvraag voor een vergunning en bespreken deze met mij. Door mijn juridische
achtergrond, graaf ik dieper in de wet- en regelgeving en jurisprudentie. Soms
is deze regelgeving best ingewikkeld. Door er samen naar te kijken en af te
stemmen wat mogelijk is en wat niet, kun je gemakkelijker een goed advies
geven.”
Dingen mogelijk maken
Wanneer ze zich in een zaak verdiept, probeert Naomy zoveel mogelijk te kijken
vanuit de burger. “Bij de gemeente Den Helder is ons motto: we maken het
mogelijk, tenzij het echt niet anders kan. Burgers echt verder helpen vanuit de
gemeente, vind ik heel erg belangrijk. Je zegt niet zomaar ‘punt, dat doen we
niet’, maar luistert naar mensen en probeert hen zaken duidelijk uit te leggen.
Het is vaak ingewikkelde materie en als je duidelijk en gemotiveerd uitlegt
waarom iets niet kan, dan kunnen mensen het beter accepteren.”
Gemeentes zijn er om dingen mogelijk te maken
Gemeentes hebben soms het imago dat ze er niet zijn voor de burger, alleen naar
regeltjes kijken en alles traag gaat. Naomy probeert dit stigma te veranderen.
“Gemeentes zijn er om dingen mogelijk te maken. Natuurlijk kan ik niet iedereen
blij maken. Maar ik doe graag moeite voor mensen en leg uit waarom we bepaalde
keuzes maken. Soms betekent dit dat ik een half uur met iemand aan het
telefoneren ben. Die moeite neem ik graag. Het liefst ga ik naar een
horecagelegenheid toe om op de locatie te kijken. Ondernemers vinden het fijn
als je naar hen toe komt. Ze zien dat je interesse hebt en een gesprek loopt daardoor
vaak soepel. Mensen ontbieden om naar het gemeentehuis te komen voor een
gesprek, vind ik wat ouderwets. Ze zijn vaak geneigd meer te vertellen als ze
in een vertrouwde omgeving hun verhaal doen.”
Skills voor de toekomst
“In mijn functie moet je goed kunnen luisteren en mensen kunnen begrijpen. En
niet naar één type mens, maar verschillende types. Empathisch vermogen en
communicatieve vaardigheden zijn daarom erg belangrijk. Het zijn vaak dezelfde
mensen die deelnemen aan inspraakavonden of in de gemeenteraad plaatsnemen.
Maar er is ook een groep mensen waar we nu niet mee in gesprek zijn. Juist deze
grote groep mensen hebben we nodig om te begrijpen wat er speelt in een gebied.
Wanneer je met deze groep in contact komt, kun je als gemeente écht inspelen op
de behoeften van de burger.”
