Wat als je een vak hebt geleerd, maar na je studie ontdekt dat je er lastig werk in te vinden is? Dan maak je gewoon een carrièreswitch! Juul deed het. Van Amerika-kenner schoolde hij zich om naar ICT specialist binnen Equalit, een onderdeel van de gemeente Oosterhout. Lees over zijn ervaringen en hoe hij zonder vakopleiding toch verder kwam.
Juul Weijers (30) werkt voor maar liefst 11 gemeenten tegelijk. “Ik ben in dienst bij de gemeente Oosterhout en werk bij de afdeling Equalit. In dit ICT-samenwerkingsverband ondersteunen we de deelnemende gemeenten met digitale oplossingen. Zo zorgen we dat ambtenaren plaats- en tijdonafhankelijk kunnen werken, zij applicaties kunnen gebruiken om hun werk te doen en bieden we ook dienstverlening naar de inwoners, zoals het online aanvragen van een paspoort bijvoorbeeld”, vertelt Juul.
Brug tussen twee afdelingen
Zelf is Juul Implementatiespecialist en beheerd hij een applicatie genaamd Jira. “Hierin kunnen collega’s aanvragen doen als er een storing of wens is rondom het ICT-systeem. Het systeem dat we gebruikten was verouderd. Aan mij de taak om een nieuw systeem te implementeren. Daarbij ben ik de schakel tussen de gebruiker (de collega die een service-aanvraag doet) en de techneut (de collega die het probleem op gaat lossen). Ik zorg ervoor dat zij elkaar goed snappen.”
Banen niet voor het oprapen
Dat hij in deze baan terecht zou komen, had Juul een aantal jaar geleden niet kunnen bedenken. “Ik studeerde American Studies aan de Radboud universiteit in Nijmegen. Helaas bleek het aantal banen daarin nogal schaars. Ik had bijvoorbeeld richting de ambassade in Den Haag gekund, maar vanuit mijn woonplaats in Nijmegen was dat erg ver. En er moet dan natuurlijk wel net een vacature zijn.”
De ICT in
“Na het afronden van de ene studie, had ik weinig energie meer om direct met een nieuwe opleiding te starten. Daarom ben ik gaan kijken bij een traineebureau. Op die manier kon ik leren en werken voor een heel ander vak, mijn studententijd soort van verlengen én geld verdienen tegelijkertijd. Dat ik daarbij voor de ICT koos was een heel bewuste keuze. ICT wordt steeds belangrijker in ons leven. Dat zorgt ook voor baanzekerheid.”
Juul vond via het traineebureau bij de Volksbank een eerste opdracht, maar na 1,5 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging “Toen heeft het traineebureau een nieuwe opdracht voor mij gevonden. Zij kwamen met de vraag of ik een nieuwe applicatie wilde implementeren bij Equalit. Dat is nu zo’n 3,5 jaar geleden en ik werk hier nog altijd vol plezier”, vertelt Juul met een glimlach. Hij kreeg er zelfs in 2021 een vaste aanstelling.
Alles is te leren
“Natuurlijk was het best even wennen. Want zonder enige kennis van het vak stapte ik mijn functie in. Dat vonden ze bij de gemeente Oosterhout trouwens geen enkel probleem. Met de juiste competenties en een instelling dat alles te leren is, werd ik aangenomen als Young Professional. In deze functie staat persoonlijke ontwikkeling en experimenteren centraal. Ze staan hier enorm open om te helpen en geven mij de ruimte om mij te ontwikkelen. Dat is een van de vele fijne dingen aan werken bij de overheid.”
“De switch naar een ander vak is trouwens niet altijd even soepel gegaan. Zoiets gaat met vallen en opstaan. Vooral als je weinig werkervaring hebt. Maar alles is te leren. En er is zoveel informatie op internet te vinden. Je hebt echt niet overal een opleiding voor nodig, als je maar een organisatie hebt die je de ruimte geeft en hulp biedt en jijzelf de motivatie hebt om te leren. Zoals ik al zei: dat krijg ik hier zeker. En ik ben niet de enige. Een andere collega schoolt zich op dit moment om van fysiotherapeut tot automatiseringsexpert.”
Draai gevonden
“Voor mij heeft de switch richting ICT heel goed uitgepakt. Ik heb gestudeerd, ben iets totaal anders gaan doen, maar heb m’n draai gevonden. Én heb binnen de overheid een baan met veel meer zekerheid. De ICT-wereld ontwikkelt zich snel en bij Equalit krijg ik de kans om mee te bewegen. In mijn baan heb ik veel contact met mensen en kan ik hen ook echt helpen.”
“Maar ik wil mijzelf blijven ontwikkelen, richting projectmanagement en agile werken. Dat laatste komt origineel uit de softwareontwikkeling, maar is inmiddels ook als werkvorm ingevoerd binnen de ICT-service. Het geeft mij vooral de mogelijkheid om echt iets waardevols te bieden voor de eindklant en mensen te helpen hun werk goed te kunnen doen. Dat geeft voldoening.”
Skills belangrijker dan vakkennis
Als jij ook een switch naar de ICT wil maken, twijfel dan niet over je gebrek aan vakkennis. “Persoonlijke skills zijn belangrijker in dit beroep”, ligt Juul toe. Als implementatiespecialist moet je goed kunnen luisteren, doorvragen en nee kunnen zeggen. Niet alles wat iemand wenst is namelijk mogelijk, betaalbaar of past in de planning.
“In mijn vakgebied is het net als bouwen met lego: je hebt bepaalde basisonderdelen nodig om te werken aan een oplossing. Met alleen praktijkervaring heb je een goede basis om verder door te ontwikkelen. Je moet op dit niveau vooral weten bij welke experts je moet aankloppen. En zorg dat je de taal spreekt van zowel de techneut als de gebruiker van een applicatie. Zij spreken elkaars taal vaak niet. Daar kan ik collega’s dus goed verbinden.”
Gewoon doen!
Twijfel jij of je het juiste vak gekozen hebt? Dan is Juuls advies om het gewoon te doen. “Denk er goed over na en maak uiteindelijk een keuze. Er zijn genoeg redenen te bedenken om iets niet te doen. Maar ik heb er geen moment spijt van gehad en heb mijn draai gevonden. Als je eenmaal die keuze maakt, houd het dan wel even vol. Spreek met jezelf bijvoorbeeld een periode van een jaar af om het een kans te geven. Ik hoor mensen vaak zeggen dat Millenials snel kunnen opgeven.”
“En zoals ik al zei: het kan zeker in het begin best even uitdagend zijn, maar je komt er wel. Het ICT vak is enorm breed en constant aan het veranderen, dus er is voor eigenlijk iedereen wel iets te vinden wat aansluit bij je interesses. Ook binnen de overheid.”
